INSPECTOR WAFFLES EARLY DAYS Uitgever: Goloso Games / 2024 Ontwerper: Goloso Games Platform: PC, Game Boy Color Systeemeisen: --- Windows 7 or higher - Processor: Intel of AMD CPU - Grafische kaart: DirectX compatible - 100 MB beschikbare opslagruimte - Geluidskaart: DirectX compatible. Categorie: Detective, mysterie, dierkarakters, onderzoek, humor, top-down 2D retro pixelbeeld, 3de persoon, point & click. Walkthrough: klik hier voor Yvonnes Nederlandstalige walkthrough. Beschrijving en review door Yvonne: Het spel gaat over inspecteur Waffles. Waffles en zijn kennissen zijn antropomorfe katten. Waffles praat, denkt en gedraagt zich dus als een mens. Catnip is de kattendrug in zijn stad en melk drink je in de kroeg. Grappig is dat in een fabriek over de arbeidsomstandigheden wordt geklaagd. Al het personeel moet bijvoorbeeld gebruik maken van dezelfde kattenbak! We kennen Waffles al uit het eerdere spel van Goloso, maar dit spel speelt zich af in Waffles' verleden, zijn 'early days'. Als dit verhaal begint, is het zijn eerste dag als inspecteur op het politiebureau. Natuurlijk is Waffles' early days in pixel art en is ook op een gameconsole te spelen. 
 Waffles onderzoekt 5 of 6 zaken onder supervisie van zijn meerdere Pancakes, aan wie hij uiteindelijk verslag uitbrengt. Daarna krijgt hij te horen of hij de zaak goed heeft opgelost. Andere oude bekenden zijn onder meer Waffles' moeder, Peanuts, hoofd politiezaken Patches en zelfs de meestercrimineel Snowball. In het laatste hoofdstuk wordt speurhond Spotty ook nog ingezet. Waffles onderzoekt de diefstal van een zeldzame videogame, een brand in een magnetenfabriek, een moord op een in een steeg gevonden kat, een bankoverval en de schuilplaats van criminelen. Er zijn dus veel plekken op de plattegrond te bezoeken. Wat anders is dan in de eerdere Waffles, is de spelbediening. Na wat proberen en het lezen van de bediening wen je eraan. Waffles loopt met de pijltjes naar omhoog, naar onder en links of rechts. Je gebruikt dan de s-toets om met iemand te spreken of dingen te bekijken. Met de pijlen kun je ook een plek op de plattegrond kiezen. Er zijn twee manieren om Waffles te spelen: met de PC of met een gameconsole. Bij een console sluit de esthetische heimwee naar pixelart in Waffles perfect aan. 
 Over het algemeen gaat Waffels' onderzoek op steeds dezelfde manier: Hij onderzoekt de plek van de misdaad en vindt aanwijzingen die opgeslagen worden in een -niet zichtbaar- notitieboek. Die kun je wél bekijken. Daarna stelt Waffles 4 vragen, waarbij hij zijn gevonden aanwijzingen gebruikt. Als hij nog niet voldoende aanwijzingen heeft gevonden, blijven vragen openstaan om later te beantwoorden. Daarna brengt hij verslag uit aan Pancakes, en vertelt hij hoe de zaak in elkaar zit. Pancakes zegt hoeveel gegevens Waffels juist heeft. Als elk antwoord aan Pancakes juist is, wordt de zaak afgerond en kan de volgende zaak beginnen. Wat voor de speler lastig is, dat je gaandeweg het spel, pas merkt dat er in een hoofdstuk méér te ontdekken valt. Een afgeronde zaak geeft 100%, maar dat kan ook 105% zijn. De 6e zaak wordt pas ontgrendeld, als je in elk spel 105% haalt. In feite bevat Waffles dus 2 versies. Een voor beginners en een die wat meer gepuzzel van de speler verwacht. Dat er meer te onderzoeken valt, merk je pas in een volgend hoofdstuk. Je krijgt dan te horen dat Waffles waarschijnlijk in een vorig hoofdstuk iets over het hoofd heeft gezien. Dat komt door de 'Mad Catter' die voor extra problemen zorgt. 
 Er is een plattegrond waarop verschillende plekken te onderzoeken zijn. Vaak los je de puzzels op met vraag-en-antwoord. Maar er zijn ook andere puzzels. Je moet bijvoorbeeld codes vinden, onder vloertegels een inventarisvoorwerp vinden, in het circus een schietspel spelen en je weg vinden een donker doolhof. Waffles kan uiteraard -zoals een echte kat- goed zien in donkere omstandigheden, dus is dit een aardige puzzel en een leuke afwisseling. De 100% puzzels zijn niet al te moeilijk. Maar als je 105% wilt halen, moet je iets dieper graven. Waffles ontmoet in elke zaak de Mad Catter, die de puzzels nét iets anders én moeilijker maakt. Een niet aangegeven plek op de plattegrond vinden, is uitdagend, maar toch te doen. Je zult codes moeten opschrijven. Die zijn vaak pas nodig in een volgende zaak en teruggaan naar het vorige spel is dan niet mogelijk. Die moet je dan opnieuw spelen. Eén puzzel is voor de meeste spelers te moeilijk om op te lossen. Maffles raadt Waffels aan te spieken, maar ook daarvoor moet je diep denken. De variatie in puzzels is dus groot en zéér gevarieerd. 
 De tekeningen in pixelart, zijn goed gedaan. Ook bij de iets kleiner getekende aanwijzingen, lukt het wel te zien, wie of wat bedoeld wordt. Politiekatjes hebben bijvoorbeeld een zichtbaar kleine badge op, een katje heeft kleine vlekjes op zijn vacht om aan te herkennen. Mooi is, dat je aan twee fijne lijntjes ziet, dat een kat met touwen is vastgebonden. Geweldig! De animatie in de achtergrond is soms aanwezig in de vorm van meeuwen of eendjes in een vijver. Of van flitslicht van een camera. Als je een verkeerde oplossing geeft, krijg je van Pancakes feedback. Je kunt hem dan meteen aanspreken om gegeven antwoorden te veranderen tot een juist resultaat. Het is prettig dat Goloso niet steeds hetzelfde antwoord geeft bij het verkeerd kiezen van een aanwijzing. Daarin is afwisseling en wordt dus niet irritant. 
 Waffles' verhaal zit logisch in elkaar en wordt in een prettige taal weergegeven. Kort en duidelijk, zonder ellenlange verhalen. De puzzels passen bij het verhaal en het eindigt met een trieste Waffles. Gelukkig weten we uit het eerdere spel dat alles op zijn pootjes terecht zal komen! De achtergrondmuziek is dezelfde als in het vertrouwde spel. Niet elk muziekje is hetzelfde op de verschillende plekken en zal niet irriteren. Het zijn aan elkaar geregen losse noten alsof ze gespeeld worden op een kinderpianootje, met iets meer galm en voller van klank. Een minimalistische melodie, helder en sprankelend. De muziek past uitstekend bij de stijl van klassieke game boy-melodieën. Er zijn geen stemacteurs ingezet. 
 Samengevat is 'Waffles early days' een geweldige spel voor zowel beginners, als gevorderden en experts. Gevarieerde puzzels in een sterk verhaal in pixelart met bekend overkomende muziek. We zullen vast en zeker nog vaker van Goloso horen. Het plezier van de gamemaker spat ervan af! Grotere plaatjes bekijken? Ga naar de screenshots. Andere delen in de Inspector Waffles serie: Inspector Waffles |